Wenn Mama wieder zur Schule geht

Studenten mittleren Alters gehen in Rekordzahlen auf die Universität und inspirieren jüngere Klassenkameraden, einschließlich ihrer eigenen Kinder, die Bücher stärker als je zuvor zu schlagen.

Von Jennifer Wagner Aktualisiert: 17. Februar 2017 Save Pin FB

Vicki Smith steht in einer Reihe mit den anderen Studenten der University of Northern Iowa's Buchhandlung, die darauf wartet, Unterrichtsmaterialien für ihre Kurse Humanities I und Personal Wellness zu erwerben. Die zierliche Blondine ist eine junge Kunstpädagogin, die davon träumt, eines Tages am College zu unterrichten. Aber diese Studentin unterscheidet sich ein wenig von den anderen Studentinnen: Sie's 44 Jahre alt und alleinerziehende Mutter von fünf Kindern. Ihr ältester Sohn, Jared, ist tatsächlich an derselben Universität eingeschrieben.

Rückkehrende Studenten wie Vicki wurden jahrelang als "nicht-traditionell" bezeichnet, aber nach neueren Studien kann dieser Satz nicht mehr zutreffen. Erwachsene Studenten sind in der Tat die am schnellsten wachsende Bildungsdemografie in den Vereinigten Staaten. Laut dem Nationalen Zentrum für Bildungsstatistik nehmen die Besucherzahlen sowohl bei unterhaltsberechtigten Schülern als auch bei Alleinerziehenden zu.

Als Student kann es schwierig genug sein, hektische Stundenpläne, Hausaufgaben, Prüfungen, Beschäftigung und soziales Leben in Einklang zu bringen. Fügen Sie der Mischung hinzu, Mutter und Hausfrau zu sein, und der Gedanke, wieder zur Schule zu gehen, scheint bestenfalls überwältigend zu sein. Und doch schnallen sich jedes Jahr Tausende dieser Frauen ihre Rucksäcke an und machen sich auf den Weg zum Unterricht.

Jared gibt zu, dass er es nicht tut'Ich weiß nicht, wie seine Mutter damit umgeht. "Ich nehme viel mehr Unterricht als sie, aber ich ziehe an'Ich habe nicht so viele Aufgaben wie eine Familie zu gründen und all die Dinge, die eine alleinerziehende Mutter zu tun hat ", sagt er." Und sie verbringt so viel Zeit mit Lernen! Ich mag auch gute Noten, aber ich würde mich nie so sehr anstrengen. "

Aber Vicki, die sagt, dass sie zu Hause "ein ziemlich enges Schiff" führt, ist der Meinung, dass das Lernen ein großartiges Beispiel für ihre Kinder ist. "Zu sehen, wie Mama lernt, ist eine positive Sache für Kinder."

Das war mit Sicherheit bei Denise Alexander der Fall. Die 43-jährige alleinerziehende Mutter besuchte das College zum ersten Mal auf Anregung eines Vorgesetzten bei ihrem Vollzeitjob in New Carrollton, Maryland, wo sie als Produktanalytikerin arbeitet. Gleichzeitig hatte ihre Tochter Sheina beschlossen, sich von der Schule zu verabschieden und war nicht da'Ich bin mir nicht sicher, wann oder ob sie'Ich gehe zurück.

"Ich hatte wirklich das Gefühl, dass sie mich braucht. Ich dachte, wenn ich aufs College gehen könnte, könnte Sheina dazu inspiriert werden, einen Anreiz zu bekommen, zurückzukehren", sagt Denise. Sie hatte recht. Sie konnte nicht nur ihre Tochter ermutigen, wieder zur Schule zu gehen, sondern sie schrieb sich auch bei ihrer Mutter ein's Schule, Prinz George's Community College. Was'Außerdem nahmen die beiden sogar ein paar Stunden zusammen. 

Zurück zur Schule

Dort'Es ist kein Grund, warum Frauen zur Schule zurückkehren. Aber Scheidung, Witwerschaft und der Wunsch, Karriereoptionen zu verbessern, zählen zu den typischsten Motivatoren. Nach Angaben des Instituts für Hochschulpolitik bietet der Schulbesuch private und öffentliche Vorteile. Hochschulabsolventen erhalten in der Regel höhere Gehälter und Sozialleistungen, werden konsequenter eingestellt und arbeiten unter besseren Bedingungen. Hochschulabsolventen wählen mehr, spenden mehr für wohltätige Zwecke, sind weniger auf staatliche Unterstützung angewiesen und weisen niedrigere Inhaftierungsraten auf.

Es kann eine Herausforderung sein, aber oftmals eine notwendige. Die finanzielle Unabhängigkeit von Frauen ist der Schlüssel, sagt Nancy Schlossberg, emeritierte Professorin an der University of Maryland und Autorin von Überfordert: Mit dem Leben fertig werden's Höhen und Tiefen (Free Press, 1994). "Ich denke es'Es ist wichtig, dass Frauen eine direkte Leistung erbringen, denn es besteht die Möglichkeit, dass Frauen im späteren Leben alleine leben, entweder geschieden, verwitwet oder nie verheiratet. "

Für Schlossberg, der einen Rahmen von Fragen entwickelt hat, der Frauen bei der Entscheidung helfen kann, ob der richtige Zeitpunkt für den Schulanfang gekommen ist, ist Bildung auf lange Sicht von entscheidender Bedeutung. "Es gibt Zeiten, in denen Sie arbeiten müssen, wenn Sie arbeiten werden", sagt sie. "Sie werden es viel besser machen, wenn Sie eine Ausbildung haben, und Sie'Wir werden glücklicher sein, wenn Sie die Ausbildung haben, die es Ihnen ermöglicht, das zu tun, was Sie im Leben tun müssen. Die Frage ist, ob Sie jetzt dazu bereit sind. "

Die Beantwortung dieser Frage kann eine ganze Reihe von Sorgen mit sich bringen, beispielsweise wie man die Hausaufgaben mit der Arbeit zu Hause in Einklang bringt, wie man die Rechnungen bezahlt und wie man das nötige Selbstvertrauen aufbringt, um gemeinsam mit oft Jahre jüngeren Kollegen erfolgreich zu sein. Doch immer wieder stellen sich Frauen im ganzen Land diesen Herausforderungen. Hier sind einige Tipps, die Frauen dabei helfen, wieder zur Schule zu gehen und ihr persönliches Leben dabei in Balance zu halten.

Tipps für den Schulanfang

Richten Sie eine tägliche Lernzeit ein. Zeitmanagement ist ein wesentliches Thema für alle Studierenden, und vor allem Frauen, die zurückkehren, gleichen in der Regel eine große Menge anderer Verpflichtungen aus. Eine festgelegte Zeit zum Lernen in Ihrem Tagesplan und die Sicherstellung, dass jeder in Ihrer Familie weiß, wann diese Zeit ist, ist entscheidend, um mit den Klassenerwartungen Schritt zu halten.

Verteilen Sie Hausarbeit und Hausarbeit, wann immer möglich. Jede zusätzliche Unterstützung, die ein Ehepartner, ein Partner oder ein Kind leisten kann, ist ein zusätzlicher Vorteil. Wenn die Familie erkennt, dass Mama ihr Leben vor einige Aufgaben und Herausforderungen stellt, können sie helfen, indem sie sich einschalten. Alles hat gewonnen'Das passiert nicht so wie vor dem Schulbesuch. Das Badezimmer wird möglicherweise nicht so oft gereinigt, und die Mahlzeiten sind möglicherweise nicht so aufwendig. Familienunterstützung ist der Schlüssel, aber jede Frau muss ihre eigenen Grenzen in ihren täglichen Pflichten erkennen.

Don't overcommit. Überbeteiligung ist eine große Falle für Frauen, die in die Schule zurückkehren. Es wird etwas geben müssen, ob es's Arbeitszeitverkürzung oder Freiwilligenarbeit bei einem Kind's Schule. Don'Sie müssen sich nicht für die gleiche Anzahl von Kursen anmelden wie ein Vollzeitstudent. Es kann ein paar Jahre länger dauern, bis Sie ein traditionelles vierjähriges Programm durchlaufen haben, aber Sie'Es ist wahrscheinlicher, dass Sie Erfolg haben'Ich werde in der Lage sein, mit einem Tempo zu arbeiten, das gewonnen hat'Ich zermürbe dich. Die Einschränkung anderer Aufgaben hilft einer Frau, auf dem Weg zum Abschluss erfolgreich zu sein.

Betrachten Sie Hausaufgaben zusammen mit Kindern. Räumen Sie den Esstisch auf und setzen Sie sich zusammen mit Ihren Büchern. Kinder müssen sehen, dass ihre Eltern in der Schule sind und dafür verantwortlich sind, dass sie im Studium gut abschneiden. Teilen Sie mit den Kindern, was es ist's mögen in der Schule sein. Zeigen Sie ihnen auch Ihren Campus.

"Meine Tochter und ich haben zu unterschiedliche Lerngewohnheiten, als dass wir zusammen lernen könnten", sagt Denise Alexander. "Aber wir können immer noch über unseren Unterricht und unsere Erfahrungen sprechen. Das war für uns beide sehr wichtig."

Vorausplanen. Planen Sie Ihre Woche im Voraus. Hängen Sie den Familienkalender an den Kühlschrank, damit sich alle bewusst werden's Stundenpläne, einschließlich Studienzeiten, Prüfungen, Arbeitszeiten und außerschulischen Aktivitäten. Nutzen Sie die Wochenenden, um Mahlzeiten zu planen und Einkäufe für die nächste Woche zu erledigen.

Holen Sie sich technische. Handys und E-Mails helfen Ihnen, in Verbindung zu bleiben. Don'Mach dir keine Sorgen, wenn du es nicht tust'Sie haben keinen Computer, aber Sie müssen bereit sein, mehr Zeit in Labors oder Bibliotheken zu verbringen, wenn Sie ihre Geräte für Aufgaben verwenden. Die Schulen sollten in der Lage sein, technisch weniger versierte Personen auf den neuesten Stand zu bringen.

Bitte um Hilfe! Die Bewältigung des Übergangs zurück in die Schule kann ziemlich entmutigend sein, und viele Schulen verfügen über Systeme oder Personal, die den zurückkehrenden Frauen helfen, sich den neuen Herausforderungen zu stellen. Norma Kent, eine Vizepräsidentin der American Association of Community Colleges, schlägt vor, dass Frauen die Schulen nach speziellen Programmen befragen, die für alleinerziehende oder zurückkehrende erwachsene Mütter zugeschnitten sind, und darauf hinweisen, dass einige Programme möglicherweise die Kinderbetreuung und den Transport unterstützen. "Für einige von ihnen ist es sehr mutig, wieder aufs College zu gehen", sagt sie. "In Community Colleges finden Frauen einen echten Teamgeist, um sich gegenseitig zum Erfolg zu verhelfen. Dies wird einen Unterschied machen."

Ursprünglich veröffentlicht in Better Homes & Gardens Zeitschrift, September 2004.

• Von Jennifer Wagner