Das ABC der Hepatitis

Schützen Sie sich und Ihre Familie vor dieser Epidemie.

Aktualisiert: 17. Februar 2017 Save Pin FB Fieber ist eines der Symptome von Hepatitis B..

Hepatitis B wird durch ein Virus in Blut und Körperflüssigkeiten verursacht. (Im Gegensatz zu Hepatitis A ist es's nicht in Nahrung oder Wasser verbreiten.) Das Virus verursacht häufig flulike Symptome, produziert dunklen Urin und kann Gelbsucht verursachen.

Jedes Jahr erkranken in den USA etwa 200.000 Menschen an Hepatitis B. Etwa 95 Prozent der Erwachsenen, unabhängig davon, ob sie Symptome haben oder nicht, entfernen das Virus von sich aus und erholen sich ohne spätere Probleme vollständig, sagt Professor Dr. Raymond Koff der Medizin an der University of Massachusetts Medical School. Der verbleibende kleine Prozentsatz entwickelt eine chronische Hepatitis, weil dies möglich ist'Den Virus nicht ausschalten.

Schätzungen zufolge leiden mehr als 1 Million Amerikaner an chronischer Hepatitis B, einer Infektion, die länger als sechs Monate anhält. Während sich Patienten möglicherweise krank fühlen oder nicht, können sie das Virus übertragen.

Getriebe. Es's verbreiten sich wahrscheinlich am häufigsten durch ungeschützten Sex, sagt Dr. Koff. Es's wird auch durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut übertragen, sagt Dr. Bruce Bacon, Direktor für Gastroenterologie und Hepatologie am Saint Louis University Medical Center. Das Virus ist hoch ansteckend und kann durch winzige Blutmengen übertragen werden. Scharfe Instrumente für Tätowierungen, Piercings und Akupunktur bergen das Risiko. Selbst kleine Mengen getrockneten Blutes auf Rasiermessern, Zahnbürsten und anderen Körperpflegemitteln können das Virus übertragen, sagt Dr. Bacon.

Behandlung. Es gibt keine Heilung für Hepatitis B. Bei Patienten mit fortschreitender Krankheit wird eine medikamentöse Therapie verschrieben. Die einzige von der FDA zugelassene Behandlung ist Alpha-Interferon, ein Medikament, das den Körper stärkt's Immunantwort. Interferon ist jedoch nur in 35 Prozent der Fälle wirksam, und viele Patienten leiden unter schwerwiegenden flusenartigen Nebenwirkungen, Depressionen und Haarausfall.

Ein sicherer und wirksamer Impfstoff ist seit den 1980er Jahren erhältlich. Die CDC empfiehlt die Impfung als Teil einer Standard-Serie von Immunisierungsimpfungen, die Kinder früh ab der Geburt erhalten. Es wird auch empfohlen, dass Erwachsene mit hohem Risiko - diejenigen, die intravenöse Medikamente einnehmen oder mehrere Sexualpartner haben - geimpft werden.

Hepatitis C

Seit Jahrzehnten wissen medizinische Experten, dass es ein Virus gibt, das für viele Fälle von Hepatitis nicht A, nicht B verantwortlich ist. Sie haben nicht'erst 1989 identifizieren und weren'Bis 1992 konnte kein qualitativ hochwertiger Bluttest entwickelt werden.

Heute bezeichnen die medizinischen Behörden Hepatitis C als Epidemie. Fast 4 Millionen Amerikaner leiden an chronischer Hepatitis C, die heute der Hauptgrund für Lebertransplantationen ist. Es ist mit 10.000 Todesfällen pro Jahr verbunden, eine Zahl, die sich in zwei Jahrzehnten verdreifachen könnte, wenn Menschen nicht identifiziert und behandelt werden, sagt Dr. Margolis.

Getriebe. Wie Hepatitis B wird Hepatitis C durch Blut und Körperflüssigkeiten übertragen, obwohl es keinen sexuellen Kontakt gibt't eine Hauptroute. In der Regel infiziert es Menschen, ohne schwerwiegende Symptome zu verursachen, sagt Dr. Margolis. In drei von vier Fällen fehlen die Symptome. Die meisten anderen leiden unter milden flulartigen Symptomen.

Der Grund, warum Hepatitis C eine so große Bedrohung darstellt, liegt darin, dass es normalerweise zu einer chronischen Infektion kommt. Etwa 85 Prozent der Infizierten erkranken an chronischer Hepatitis. Sie mögen sich wohl fühlen, aber im Laufe der Jahre greift das Virus langsam die Leber an und kann zu einer schweren Lebererkrankung führen.

Ungefähr 290.000 Amerikaner erkrankten laut CDC an dem Virus aus Bluttransfusionen, die vor 1992 verabreicht wurden. Seitdem waren transfusionsbedingte Fälle sehr selten.

Behandlung. Es gibt keine Heilung und keinen Impfstoff. Die medikamentöse Therapie ist nur mäßig erfolgreich. Derzeit verwenden Ärzte Alpha-Interferon, um das Virus zu unterdrücken.

Ende 1998 genehmigte die FDA Rebetron, eine Kombination aus Interferon und einem antiviralen Medikament, Ribavirin. In Studien an Patienten, die nach alleiniger Anwendung von Interferon einen Rückfall erlitten hatten, konnte Rebetron das Virus in 45 Prozent der Fälle ausschalten. Aber es kostet zwischen 6.000 und 8.500 US-Dollar und verursacht schwerwiegende Nebenwirkungen, einschließlich Geburtsschäden.